Tijdens het uur van kwalificeren was het Sebastian Vettel die in de nauwe straten van Monaco de pole voor zich wist op te eisen. Hiermee was hij sneller dan Button, die de race van de tweede plaats zal aanvangen. Toch werd de kwalificatie overschaduwt door het zware ongeluk van Perez. De coureur kwam bij het uitkomen van de tunnel hard in aanraking met de muur.

Om 14:00 uur ging het licht in de pitstraat op groen en was het direct Michael Schumacher die samen met de coureurs van Virgin de baan op ging. De Duitser wilde niet wachten totdat de baan vol met wagens zou zijn. Zijn teammaat Rosberg moest nog even geduld hebben, want het team was nog drukdoende zijn wagen te herstellen. Toch kon de jonge Duitser zich uiteindelijk nog kwalificeren en was direct sneller dan Schumacher. Achteraan het veld ging het tussen de nieuwkomers, waarbij HRT de strijd niet aanging. Het team liet weten een probleem bij de achterwielophanging te hebben ontdekt, waardoor Karthikeyan de kwalificatie aan zich voorbij moest laten gaan. De wagen van Liuzzi had nog veel schade, waardoor deelname niet mogelijk was.

 Vooraan was het de gevestigde orde die zich rustig door Q1 wist heen te rijden. Met name de beide coureurs van McLaren zaten snel op snelheid.

 De coureurs die na Q1 afvielen waren:

18) Kovalainen
19) Trulli
20) Alguersuari
21) Glock
22) D'Ambrosio
23) Karthikeyan
24) Liuzzi

In Q2 gaan de coureurs direct weer op pad en wil men al snel een goede tijd neer zetten om zich zo van een vrije ronde te verzekeren. Buemi en de coureurs van Force India zijn degene die meteen het gaspedaal goed intrappen. Het is echter Schumacher die laat zien dat het een stukje sneller kan. Ook de topteams laten niet snel op zich wachten. Veel coureurs zetten zelfs direct de super soft band in, om zo zeker te zijn van een plek binnen de top tien. Zelfs Webber in de Red Bull en de beide coureurs van McLaren kiezen hier voor. Hamilton duikt al snel naar een tijd van 1:14.275, waarmee duidelijk is dat de coureurs in de ochtend nog niet het achterste van hun tong hebben laten zien.

In de laatste minuten proberen de coureurs nog hun tijd te verbeteren, maar zijn het met name de coureurs van Williams, Renault en Sauber die pogen zich nog binnen de top tien te nestelen. Hierbij is het ook voor Schumacher op dat moment nog lang niet zeker dat hij in Q3 door mag gaan. De zevenvoudig wereldkampioen is toch snel genoeg, maar zijn oud-teammaat Barrichello niet. Ook de coureurs van Renault weten niet te imponeren.

De coureurs die na Q2 afvielen waren:

11) Petrov
12) Barrichello
13) Kobayashi
14) Di Resta
15) Sutil
16) Heidfeld
17) Buemi

In Q3 zijn het de grote namen van dit seizoen die gaan uitmaken wie morgen vooraan mag starten. Opnieuw is het Schumacher die direct het asfalt opduikt, met de super soft banden onder zijn wagen gemonteerd. Hij noteert een tijd van 1:15.020. De andere coureurs volgen snel, waar Massa al weer onder de duikt van Schumacher duikt. Button gaat dan ineens nog veel sneller en laat de snelste tijd van het weekend noteren. Zijn ronde ging in 1:13.997. Hiermee is de toon gezet en begint de strijd tussen McLaren en Red Bull. Webber laat een tijd van 1:14.019 noteren en daarmee zijn de onderlinge verschillen ontzettend klein. Vettel kan echter nog een stap zetten en gaat er met ruim viertiende van een seconde onder. Alonso kan geen antwoord geven en gaat niet sneller dan zijn tijd in de ochtend, hij staat voorlopig vierde.

Na de eerste stint komen de coureurs binnen voor nieuw rubber. Toch is Perez spelbreker. De coureur gaat bij het uitkomen van de tunnel in de fout en komt hard in aanraking met de muur. De lichten gaan direct op rood en de sessie wordt gestaakt. De marshalls en de doktoren bekommeren zich om Perez, die lange tijd in de wagen blijft zitten. De mensen houden doeken boven de wagen, waardoor moeilijk is in te schatten hoe het met de coureur is. Een tiental minuten later wordt de coureur naar de ambulance gebracht, ook hierbij is de coureur niet te zien.

Ondertussen wordt ook de wagen weggetakeld en is goed te zien hoe zwaar in impact van de klap is geweest. De hele rechte zijde van de wagen is zwaar beschadigd.

Daarna gaan de marshalls aan het werk om de baan weer in de goede staat te brengen. Alle bandenstapelx zijn namelijk door de harde impact verschoven. Perez zelf is bij bewustzijn en praat. Wat in ieder geval voor op dat moment positief nieuws is.

De kwalificatie wordt met nog 2m26s op de klok toch hervat. Daarmee lijken de coureurs nog ongeveer een run te kunnen maken om hun tijd te verbeteren. Het is echter de vraag of de coureurs na het zien van de zware klapper van Perez direct het gaspedaal diep durven in te trappen.

Met een kleine minuut nog te gaan rijden enkele mannen al de pitstraat in. De beide mannen van McLaren gaan als eerste de baan op. De rest volgt daarachter. Hamilton moet op dat moment zelfs nog een tijd neerzetten. Bij het uitkomen van de tunnel schiet hij zelfs nog rechtdoor. Een goede tijd kan hij dus vergeten. Ook voor de anderen gaat de laatste run niet veel meer brengen.

Vettel start de race in Monaco van pole, met daarachter Button en Webber.

Share